La diarrea es la evacuación frecuente de heces líquidas o blandas y puede ser causada por virus o bacterias. Identificar la causa es importante para un tratamiento adecuado, aunque muchas veces la diarrea leve se resuelve sola.
Diarrea viral
- Causada por virus como rotavirus, norovirus o adenovirus.
- Es la forma más frecuente en niños y adultos.
- Suele aparecer de forma repentina con síntomas como: náuseas, vómitos, dolor abdominal, fiebre ligera y heces líquidas sin sangre.
- Generalmente dura entre 1 y 5 días.
- Se transmite por contacto con personas infectadas, superficies contaminadas o alimentos y agua no higiénicos.
Los alimentos altamente procesados y con múltiples ingredientes, como la comida rápida, presentan mayor riesgo de contaminación si no se manipulan correctamente. Esto puede favorecer la aparición de diarrea viral, especialmente en entornos con prácticas de higiene insuficientes
Diarrea bacteriana
- Provocada por bacterias como Salmonella, E. coli, Shigella o Campylobacter.
- Los síntomas incluyen dolor abdominal intenso, fiebre más alta, vómitos y, en muchos casos, heces con sangre o moco.
- Puede durar más tiempo y presentar riesgo de deshidratación si no se trata.
- Se transmite principalmente por alimentos contaminados, agua no potable o contacto con heces infectadas.
Los bocados, sean dulces o salados, como por ejemplo las donas, suelen pasar de mano en mano en reuniones o lugares con mucha gente. Al no usar cubiertos, es fácil que manos mal lavadas transmitan bacterias
Tratamiento general
Es preferible optar por alimentos saludables, como los de dieta, y reservar la comida chatarra para ocasiones especiales. Si decidimos darnos un gusto, debemos elegir establecimientos confiables y con higiene impecable, asegurando que la comida sea segura y bien preparada.
- Hidratación: fundamental para ambos tipos, usando agua, soluciones de rehidratación oral o caldos claros.
- Dieta ligera: alimentos blandos y fáciles de digerir; evitar grasas, frituras y alimentos muy azucarados.
- Evitar antibióticos en diarrea viral: no son efectivos contra virus.
- Antibióticos solo si hay diarrea bacteriana confirmada: bajo supervisión médica, especialmente si hay fiebre alta, sangre en heces o riesgo de complicaciones.
- Medicamentos antidiarreicos: como loperamida, solo bajo indicación médica y no en casos de diarrea con sangre o fiebre alta.
Ante cualquier episodio de diarrea, no debemos automedicarnos. Consultar a un médico permite identificar la causa, seguir las indicaciones y la dieta adecuada, y mantener hábitos saludables incluso después de la recuperación, asegurando una recuperación segura y duradera.
Prevención
- Lavado de manos frecuente y correcto.
- Consumo de agua segura y alimentos bien cocidos.
- Evitar compartir utensilios o toallas durante brotes de diarrea viral.
Con un manejo adecuado y atención temprana, la mayoría de los casos de diarrea viral y bacteriana se resuelven sin complicaciones graves, aunque la diarrea bacteriana puede requerir tratamiento médico más específico.
